夏の暑さは、脳にも効いていた？〜猛暑と認知症リスク、今年からできる対策〜

Thu, 25 Jun 2026 11:00:00 +0900

年々きびしくなる夏の暑さ。「ご高齢のご家族が心配」「自分も夏になると体がつらい」と感じている方は、多いのではないでしょうか。

暑さといえば、まず気になるのは 熱中症。けれど最近、それだけではない可能性を示す研究が報告されました。テーマは 「長く続く猛暑と、認知症のリスク」 です。

日本の大規模な調査で、極端な暑さに何年もさらされることが、認知症の発症リスクと関係していそうだ という結果が出たのです。少し心配な話に聞こえるかもしれませんが、大事なのは 「だからこそ、今年の夏からできる対策がある」 ということ。今日は、研究の中身と、すぐに実践できる暑さ対策を、ごいっしょに見ていきます。

✅ 日本の高齢者 約5万7千人 の調査で、極端な暑さに多くさらされた人ほど、認知症の発症リスクがやや高まる傾向がみられた

✅ 目安として、猛烈に暑い日が7日増えるごとに、認知症のリスクが約9%・亡くなるリスクが約13% 高まる計算だった

✅ ただし「暑さが原因」と言い切れる段階ではない。だからこそ 今年の夏から、エアコン・水分・室温の対策 を大切にしたい

どんな研究だったの？

この研究は、東京科学大学・公衆衛生学分野の 森田彩子（もりたあやこ）氏 らによるもので、認知症の世界的な医学誌 Alzheimer’s & Dementia（2026年1月4日号）に報告されました。

使われたのは、JAGES（ジェイジス＝日本老年学的評価研究） という、日本の高齢者を長く追いかけた大規模な調査のデータ（2016〜2019年）です。対象になったのは、同じ町に30年以上住み、認知症がなく、自立して生活している65歳以上の方約5万7千人。これだけ多くの方を追跡した、信頼性の高い調査です。

研究では、それぞれの地域の ふだんの気候とくらべて「極端に暑い日」が何日あったか を計算し、その暑さへの「のべの量」が多い人と少ない人で、その後の 認知症の発症 や死亡に差が出るかを調べました。

追跡のあいだに、2,454名（4.3%）が認知症を発症し、2,375名（4.2%）が亡くなっていました。

どれくらい、リスクが上がるの？

結果は、「極端な暑さにさらされた量が多い人ほど、認知症や死亡のリスクがやや高くなる」 という傾向を示すものでした。

数字でいうと、わかりやすい目安はこちらです。

猛烈に暑い日が7日ふえるごとに、認知症になるリスクは約 9%、亡くなるリスクは約 13% 高まる計算だった
さらに研究チームは、2016〜18年に実際にあったレベルの猛暑 にあてはめると、認知症のリスクは 約1.43倍、死亡のリスクは約1.63倍になると試算した

「1.43倍」と聞くと、少しどきっとするかもしれません。ただ、ここで落ち着いて受け止めたい点があります。これは たくさんの人を集めて見たときの「全体の傾向」 であって、「暑い夏を過ごした人が必ず認知症になる」という意味ではありません。また、この種の研究は 「関係がありそうだ」を示すもの で、暑さが直接の原因だと断定できる段階ではない、ということも大切です。

それでも、これだけ多くの方を調べて傾向が見えたことは、「夏の暑さ対策を、脳の健康の視点からも大切にしよう」 という、十分な後押しになります。

なぜ暑さが、脳に関わるのでしょう

研究チームは、暑さが脳に影響しうる道すじを、いくつか挙げています。むずかしい言葉も出てきますが、やさしく言いかえてみます。

① 熱が、脳に直接ダメージを与える可能性
強い熱は、神経の細胞を傷つけたり、記憶の中心である海馬（かいば）に、アルツハイマー病と関係する アミロイドβ（脳にたまる老廃物のようなたんぱく質）がたまるのを、後押ししてしまう可能性が指摘されています。

猛暑 on 健康の窓口

夏の暑さは、脳にも効いていた？〜猛暑と認知症リスク、今年からできる対策〜

目次

どんな研究だったの？

どれくらい、リスクが上がるの？

なぜ暑さが、脳に関わるのでしょう

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目次

どんな研究だったの？

どれくらい、リスクが上がるの？

なぜ暑さが、脳に関わるのでしょう

夏の暑さは、脳にも効いていた？〜猛暑と認知症リスク、今年からできる対策〜