BDNF on 健康の窓口

認知症リスクを45％下げる運動習慣〜60代から始める「脳の貯金」〜

Fri, 08 May 2026 20:30:00 +0900

「最近、人の名前がすぐに出てこない」「物のしまった場所をよく忘れる」――
そんな小さな不安を、ふと感じることはありませんか？

認知症は、ある日突然なるものではなく、何十年もかけて静かに進む病気だといわれています。
だからこそ、「いま、何ができるか」がとても大切です。

最近、世界的に権威のある医学誌『ランセット』の専門委員会が、こんな報告を発表しました。

「認知症のリスク要因の約45％は、生活習慣で管理・遅らせることが可能」

その中でも、今回お伝えしたいのが 「運動」 です。
私も理学療法士として30年、たくさんの方の体と向き合ってきましたが、「運動が脳に効く」という事実は、年を追うごとに 科学的にもはっきり してきています。

✅ 定期的に運動している人は、認知症リスクが 約31％低い（早歩きを週3回以上で 50％低下 との報告も）

✅ 効くのは 有酸素運動＋筋トレ＋コグニサイズ（運動と脳トレの組合せ） の合わせ技

✅ 「もう遅い」はありません。60代・70代から始めても1年で変わります

なぜ運動が脳にいいの？

あなた

運動が体にいいのは分かるんですけど……『脳にいい』って、どうもピンとこなくて。

Torapon

そうですよね。実はここ数年で、運動が脳そのものに効く しくみが少しずつ分かってきたんです。3つのポイントに分けて、やさしく見ていきましょう。

「運動が体にいい」のはイメージしやすいと思います。
でも、運動が “脳” にも直接効く ということは、案外知られていません。

ここ数年の研究で、こんなしくみが分かってきました。

① 筋肉から「脳の肥料」が出る

スクワットなど筋肉を使う運動をすると、筋肉から イリシン という物質が出て、脳の中で BDNF（脳由来神経栄養因子） を増やすことが分かっています。

BDNF は別名 「脳の肥料」。新しい神経のつながりを作ったり、傷んだ神経を修復したりする、とても大切なはたらきをします。

② 脳の血のめぐりが良くなる

運動で全身の血流が良くなると、脳にも新鮮な酸素と栄養が届きます。
特に 運動と頭の体操を組み合わせる と、記憶を司る脳の領域（海馬）が 萎縮しにくくなる ことが報告されています。

③ リスクそのものが下がる

統計的にも、運動習慣のある人は、ない人に比べて 認知症リスクが約31％低い というデータがあります。さらに、早歩きなどの 少し息が上がる運動を週3回以上 行っている方は、リスクが50％も下がる との報告もあります。

運動すると、筋肉が「脳を守る薬」を出している？〜注目の物質『イリシン』のはなし〜

Sun, 21 Jun 2026 11:00:00 +0900

「運動は体にいい」――これは、みなさんよくご存じだと思います。
では、「運動は “脳” にもいい」 のはなぜか、考えてみたことはありますか？

「歩くのは足の運動なのに、どうして頭にまで効くんだろう？」
実は、その “橋渡し” をしている物質が、近年とても注目されています。
その名前が イリシン。運動をすると、筋肉そのものから分泌され、血液に乗って脳まで届く といわれる物質です。

理学療法士として30年、私はたくさんの方の体と向き合ってきました。「運動が脳に効く」という実感は前からありましたが、その “理由” が少しずつ科学で説明できるようになってきたのは、とても心強いことです。

✅ 運動すると、筋肉から イリシン（運動でつくられるホルモンのような物質）が出ると考えられている

✅ イリシンは脳に届き、「脳を育てる物質（BDNF）」 を増やして、記憶の中心 「海馬」 を助けるとみられる

✅ 2026年には、人間でも「運動→イリシン→海馬」のつながり を示す研究が報告された（ただし、まだ研究の途上です）

そもそも「イリシン」って何？

イリシン（irisin）は、運動をしたときに筋肉から出てくる物質 です。
こうした「筋肉から分泌される物質」は マイオカイン（＝筋肉がつくるメッセージ物質）と呼ばれ、イリシンはその代表選手のひとつです。

最初に報告されたのは2012年のこと。「筋肉は、ただ体を動かすための器官ではなく、体じゅうに指令を送る “臓器” でもある」――そんな見方を広げるきっかけになりました。

おもしろいのは、このイリシンが 血液に乗って全身をめぐり、脳にまで届く と考えられている点です。
「足腰を動かしているだけ」のつもりが、実は 体の中で “脳あての手紙” を出しているのかもしれない、というわけです。

なぜ筋肉の物質が、脳にまで効くの？

カギになるのが、BDNF（ビーディーエヌエフ＝脳由来神経栄養因子）という物質です。
むずかしい名前ですが、ひとことで言えば 「脳の神経細胞を育てて、元気に保つための栄養」 のようなものです。

イリシンは脳に届くと、この BDNFを増やす はたらきがあるとみられています。BDNFが増えると、記憶をつかさどる海馬（かいば）という場所で、神経細胞のつながりが保たれたり、新しく生まれたりするのを助けると考えられています。

流れをまとめると、こうなります。

運動する → 筋肉からイリシンが出る → 血液に乗って脳へ → BDNFが増える → 記憶の中心「海馬」が元気に

「にぎる力」が、脳を守る？〜筋肉と脳の、新しい関係のお話〜

Fri, 03 Jul 2026 06:00:00 +0900

「このごろ、ペットボトルのフタが開けにくくなった」
「握手した手に、昔ほど力が入らない気がする」

そんなふうに、手の力（握力）の衰えを感じたことはありませんか？
「年のせいだから、しかたない」と思ってしまいがちですが、実はいま、この“にぎる力”と、脳の元気との関係に、世界中の研究者が注目しています。

理学療法士として現場に立っていると、「体の力」と「頭の元気」は、思っている以上に深くつながっていると感じます。今回は、筋肉と脳の、新しい関係について、やさしくお話しします。

✅ 握力は「体全体の筋力の鏡」。大規模な研究で、握力が強い人ほど、将来アルツハイマー病になりにくい傾向が報告されています

✅ アメリカの有名な研究所が、**2026年を「脳の健康の年」**と位置づけました。運動が、脳を元気にする物質 「BDNF」 を増やすことがわかっています

✅ カギは、中年期からの筋力づくり。歩くなどの有酸素運動だけでなく、「筋トレ（筋力を保つこと）」も脳を守る、という新しい視点が広がっています

そもそも、握力と脳って関係あるの？

あなた

手の力と、脳の元気……。まったく別のもののように思えるのですが。

Torapon

そう感じますよね。でも、握力は「体ぜんたいの筋力」をうつす鏡のようなもの。手の力が保てている方は、体全体の筋肉も元気なことが多いんです。そして、その体の元気が、脳の元気ともつながっている——そんなことが、少しずつわかってきたんですよ。

握力とは、文字どおり「手でにぎる力」のことです。健康診断で測ったことがある方もいらっしゃるかもしれません。

この握力、じつは 「体全体の筋力の目安」 として、医療の現場でよく使われています。手の力だけを特別にはかっているのではなく、握力が保てている人は、全身の筋肉も元気なことが多いからです。

そして近年、この握力と、脳の健康・認知症のリスクとの関係を調べる研究が、世界中で相次いで報告されるようになりました。順番に見ていきましょう。

世界が注目「2026年は、脳の健康の年」

アメリカに、ソーク研究所（Salk Institute） という、脳科学で世界的に知られる研究所があります。この研究所が、2026年を「脳の健康の年（Year of Brain Health）」 と位置づけ、脳を守るしくみの解明に力を入れると発表しました。

その中で、大きなテーマの一つとされているのが 「運動」 です。

運動をすると、脳の中で 「BDNF（ビーディーエヌエフ）」 という物質が増えることがわかっています。これは 「脳を元気にする栄養」 のようなもので、神経細胞が生き延びるのを助け、学びや記憶を後押しし、新しい神経細胞が育つのを支えるはたらきがあると考えられています。

あなた

運動が、脳の栄養を増やしてくれるんですね。ちょっと意外です。

Torapon

そうなんです。しかも研究所は、「有酸素運動」だけでなく「筋力（筋トレ）」も、脳を守るのではないかと考えて、くわしく調べはじめています。歩くことに加えて、筋肉を保つことも大事、というわけですね。

これまで「運動といえば、ウォーキングなどの有酸素運動」というイメージが強かったかもしれません。でもいま注目されているのは、筋力そのもの。筋肉が強い人ほど、脳が守られやすいのではないかという、新しい視点です。

運動でつくられる“脳の若返り物質”の話は、こちらの記事もあわせてどうぞ。
👉 運動でつくられる“脳の若返り物質”の話

握力は「体全体の筋力の鏡」

「筋力が脳を守る」という話を、より具体的に示したのが、握力を使った大規模な研究です。

ある研究では、約8万6千人という、とても多くの人を長い期間にわたって追いかけました。その結果、握力が強い人ほど、将来アルツハイマー病になるリスクが低い、という関係が、段階的にみられたと報告されています。握力が強いほどリスクが下がっていく——そんなゆるやかな傾向です。

また、2025年に発表された別の大規模な追跡研究でも、筋力が弱い人は、将来認知症になるリスクがやや高いという結果が示されました。握力や全身の筋力の低下が、将来の脳の健康を映すサインの一つになりうる、というわけです。

あなた

握力が弱いと、もう手おくれ……ということでしょうか。

Torapon

いいえ、そうではありません。これらはあくまで「傾向」であって、握力が弱いから必ずそうなる、という話ではないんです。むしろ大切なのは、筋力は、いくつからでも育てられるということ。とくに 40〜60代の中年期から筋力を保つことが、将来の脳を守る土台になると考えられているんですよ。

ここで大事なのは、「握力の数字におびえること」ではありません。握力は、あくまで体の状態を知る手がかりの一つです。数字そのものより、**「これから、体の筋力をどう保っていくか」**のほうが、ずっと大切です。

なぜ、筋肉が脳を守るの？

では、どうして筋肉が、脳を守ってくれるのでしょうか。そのしくみは、まだ研究の途中で、すべてが解明されたわけではありません。ただ、いくつかの道すじが考えられています。

運動が「脳の栄養（BDNF）」を増やす……体を動かすことで、神経を元気に保つ物質が増えると考えられています
筋肉そのものが、脳によい物質を出す……近年、筋肉は「動くための器官」であるだけでなく、体じゅうに“よい信号”を送り出す器官でもあることがわかってきました
血のめぐりがよくなる……運動や筋力の維持は、脳へ届く血の流れを助けます
生活習慣が整う……体を動かす習慣は、睡眠・血圧・血糖など、脳に関わる多くのことを、よい方向へ導きます

ソーク研究所も、「筋肉を育てるしくみ」が、年をとった脳を守る手がかりになるのではないか、と考えて研究を進めています。つまり、筋肉を保つことは、脳への“うれしい贈りもの”を増やすことでもあるのです。

BDNF on 健康の窓口

認知症リスクを45％下げる運動習慣〜60代から始める「脳の貯金」〜

目次

なぜ運動が脳にいいの？

① 筋肉から「脳の肥料」が出る

② 脳の血のめぐりが良くなる

③ リスクそのものが下がる

運動すると、筋肉が「脳を守る薬」を出している？〜注目の物質『イリシン』のはなし〜

目次

そもそも「イリシン」って何？

なぜ筋肉の物質が、脳にまで効くの？

「にぎる力」が、脳を守る？〜筋肉と脳の、新しい関係のお話〜

目次

そもそも、握力と脳って関係あるの？

世界が注目「2026年は、脳の健康の年」

握力は「体全体の筋力の鏡」

なぜ、筋肉が脳を守るの？

BDNF on 健康の窓口

認知症リスクを45％下げる運動習慣 〜60代から始める「脳の貯金」〜

目次

なぜ運動が脳にいいの？

① 筋肉から「脳の肥料」が出る

② 脳の血のめぐりが良くなる

③ リスクそのものが下がる

運動すると、筋肉が「脳を守る薬」を出している？ 〜注目の物質『イリシン』のはなし〜

目次

そもそも「イリシン」って何？

なぜ筋肉の物質が、脳にまで効くの？

「にぎる力」が、脳を守る？ 〜筋肉と脳の、新しい関係のお話〜

目次

そもそも、握力と脳って関係あるの？

世界が注目「2026年は、脳の健康の年」

握力は「体全体の筋力の鏡」

なぜ、筋肉が脳を守るの？

認知症リスクを45％下げる運動習慣〜60代から始める「脳の貯金」〜

運動すると、筋肉が「脳を守る薬」を出している？〜注目の物質『イリシン』のはなし〜

「にぎる力」が、脳を守る？〜筋肉と脳の、新しい関係のお話〜