補聴器は、いつから使えばいいの？ 〜「38.75」という研究が示した目安〜
「えっ？ もう一回言って」が、口ぐせになっていませんか。 テレビの音量を上げたら、家族に「大きい」と言われた。3人以上で話していると、話の流れがつかめない。ざわざわしたお店だと、相手の声だけ聞き取れない――。 そんなとき、多くの方がこう思われます。「年のせいだから、しかたない」 と。 でも、もしその「しかたない」が、あとから効いてくるのだとしたら。 前回の記事で、日本人の認知症のリスク要因のうち いちばん大きいのは「難聴」だった ことをご紹介しました。ではその先――「じゃあ、いつ補聴器を使えばいいの？」。この問いに、最近ようやく研究が答えを出しはじめています。 ✅ 慶應義塾大学の研究で、平均聴力が「38.75デシベル」を超えたあたり から、聞こえの悪さと認知機能の低下が結びつくことが分かりました ✅ ただし補聴器は 「つければ認知症を防げる」道具ではありません。効果がはっきり出たのは、持病や生活習慣の面で、もともと認知機能が下がりやすい状態にあった人たち でした ✅ 迷ったら、まず 耳鼻科（耳鼻咽喉科）で聴力検査。通販の「集音器」を自分で選ぶ前にです 難聴が「なぜ」リスクになるのか、全体像を先に知りたい方はこちらをどうぞ。 👉 日本人の認知症、約4割は予防できる 〜カギは「難聴」と「運動不足」〜 目次 なぜ「聞こえ」が脳に関わるの？ 「38.75」という目安 ― 慶應大学の研究 補聴器をつけると、どうなるのか 「集音器」と「補聴器」は別のものです 値段と、賢い買い方 母のことを思い出しながら いま、私たちにできること おわりに 参考にした情報 なぜ「聞こえ」が脳に関わるの？ 耳が遠くなると、脳には3つのことが起こると考えられています。 ① 脳に届く「音の情報」が減る 脳は使われることで元気を保ちます。入ってくる音が減れば、それだけ脳の出番が減ってしまいます。 ② 聞き取りに、脳が余計な力を使う 聞こえにくいと、脳は足りない音を推測して補おうとします。その分、覚えたり考えたりに回す力が削られます。会話のあとにどっと疲れるのは、このためです。 ③ 人と会うのが、おっくうになる これがいちばん大きいかもしれません。聞き返すのが申し訳なくて、集まりを断るようになる。難聴は、じわじわと人づきあいを減らしていきます。 あなた うちの主人がまさにそれです。最近、町内の集まりに行きたがらなくて……。 Torapon 実はとても多いんです。ご本人は「めんどうだから」とおっしゃるのですが、よく聞くと 「話が分からないから、いるのがつらい」 ということが少なくありません。性格の問題ではなく、耳の問題 だったりします。 38.75という目安 ― 慶應大学の研究 さて、本題です。 「耳が遠くなってきた」と感じても、どこからが「対策すべき段階」なのか。これまで、はっきりした目安がありませんでした。 そこに答えを出そうとしたのが、慶應義塾大学病院 耳鼻咽喉科・頭頸部外科の研究チーム（西山崇経先生、大石直樹先生ら）です。研究成果は2025年2月、『nature』の姉妹誌である 『npj Aging』 に掲載されました。 どんな研究だったか 対象になったのは、慶應義塾大学病院に通院していた 55歳以上の難聴のある方117人。この方たちを、2つのグループに分けました。 グループ 人数 補聴器を使ったことがない方 55人 3年以上、補聴器を使っている方 62人 そのうえで、聞こえの程度と、認知機能の検査の成績を比べたのです。 ...
