アルツハイマー病

血液一滴で、アルツハイマー病の“きざし”がわかる時代へ〜p-tau217という新しい検査が照らす希望〜

「最近、親の物忘れが増えた気がする」「自分も、ふと言葉が出てこないことがある」―― そんな小さな不安を、心のどこかに抱えていませんか？認知症、とくにアルツハイマー病は、「気づいたときにはかなり進んでいた」ということが少なくありません。だからこそ、もっと早く、体に負担をかけずに気づける方法が、長いあいだ望まれてきました。 2025年5月、その願いに一歩近づくニュースが、海の向こうから届きました。血液の検査で、アルツハイマー病の手がかりを調べる方法が、初めて公式に認められたのです。今日は、この「p-tau217（ピー・タウ・ニーイチナナ）」という新しい血液検査について、できるだけやさしくお話しします。そして最後に、私自身の家族のことにも、少しだけ触れさせてください。 ✅ この記事の要点 ✅ 2025年5月、米国で「血液検査」によるアルツハイマー病の手がかり調べが、初めて公式に承認されました ✅ これまでの検査（脳の画像検査や背中からの検査）より、体への負担がぐっと少ないのが特徴です ✅ 早く気づけるほど、生活習慣の見直しや治療を早く始められる——そこに大きな希望がありますもくじそもそも「アルツハイマー病」と「認知症」は同じ？脳に溜まる“2つのゴミ”――アミロイドβとタウこれまでの診断は、体への負担が大きかった p-tau217――血液でわかる「手がかり」早く分かることが、なぜ希望になるのかいま私たちにできることおわりに――母のこと、そして未来へそもそも「アルツハイマー病」と「認知症」は同じ？よくある誤解のひとつに、「アルツハイマー病＝認知症」というものがあります。じつはこれは正確ではありません。認知症は、いろいろな原因で記憶や判断の力がゆっくり低下していく「状態」をまとめた呼び名です。その原因のひとつとして最も多いのが、アルツハイマー病という脳の病気です。アルツハイマー病では、もの忘れ（記憶の障害）が少しずつ進んでいくのが特徴です。そして脳の中では、目には見えない変化が、症状が出るよりもずっと前から始まっているとされています。脳に溜まる“2つのゴミ”――アミロイドβとタウアルツハイマー病の脳には、大きく分けて**2種類の“ゴミ”**が溜まっていくことが分かっています。アミロイドβ（ベータ）……神経細胞の外側に溜まるタンパク質。比較的早い段階から溜まり始めます。リン酸化タウ……神経細胞の内側に溜まるタンパク質。こちらが溜まってくると、神経細胞が傷んで、もの忘れなどの症状につながっていきます。大切なのは、まずアミロイドβが溜まり、それを追いかけるようにタウが溜まっていくという順番です。つまり、タウの変化を捉えられれば、その前段階であるアミロイドβの蓄積も起きていると考えられる――この点が、今回の血液検査のカギになります。これまでの診断は、体への負担が大きかった長いあいだ、生きている方の脳で、この“2つのゴミ”がどれくらい溜まっているかを確かめる方法はありませんでした。近年になって、ようやく次のような方法で調べられるようになりました。アミロイドPET／タウPET……特殊な画像検査で、脳の中の蓄積を見る方法脳脊髄液（のうせきずいえき）の検査……背中に針を刺して、脳のまわりの液を採って調べる方法どちらも精度は高いのですが、費用が高い・体への負担が大きい・受けられる施設が限られるといった難しさがありました。とくに背中から液を採る検査は、想像するだけで身構えてしまう方も多いと思います。そこで、もっと手軽な「血液検査」でわからないかと、20年以上にわたって研究が重ねられてきました。 p-tau217――血液でわかる「手がかり」研究の積み重ねのなかで、とくに有望とされたのが、血液中のp-tau217（リン酸化タウの一種）です。 p-tau217は、脳の画像検査で異常が見える前の早い段階から、血液の中でわずかに増えてくることが分かってきました。そして2025年5月、米国の食品医薬品局（FDA）が、アルツハイマー病の診断に使える初めての血液検査として、この測定方法を正式に認めました。報告されている精度の一例を挙げると、アルツハイマー病と診断された方で、この血液検査が陽性なら、脳にアミロイドβの変化がある可能性がとても高い（年齢にかかわらず、おおむね95〜97％台）アルツハイマー病以外のタイプの認知症と診断された方で、検査が陰性なら、アミロイドβの変化はない可能性がとても高い（おおむね91〜99％）とされています。体への負担が少ない血液検査で、ここまで手がかりがつかめるようになったことは、医療にとって大きな前進です。 ⚠ ここはとても大切です今回の承認は、あくまで米国（アメリカ）での話です。日本で今すぐ、どこの病院でも受けられる検査というわけではありません。また、検査だけで「アルツハイマー病です」と決まるものでもなく、症状や経過と合わせて、医師が総合的に判断するものです。気になる症状があるときは、まずはかかりつけ医や「もの忘れ外来」に相談するのが第一歩です。早く分かることが、なぜ希望になるのか「早く分かっても、どうしようもないのでは？」と感じる方もいるかもしれません。でも、私はそうは思いません。早く気づけることには、たしかな意味があります。生活習慣を早めに見直せる……運動・食事・睡眠・人とのつながりなど、脳の健康を支える習慣に、より早く取り組めます新しい治療を検討できる……近年は、アミロイドβに働きかける新しいお薬（レカネマブ、ドナネマブなど）も登場しています。こうした治療は、早い段階ほど検討の余地が広がるとされていますこれからの暮らしに備えられる……ご本人もご家族も、心の準備や生活の工夫を、あわてずに進められます認知症を完全に防ぐ魔法はまだありません。けれども、進み方をゆるやかにし、その人らしい時間を少しでも長く保つことは、決して夢物語ではなくなってきています。早期発見は、その入り口なのです。脳の健康を支える生活習慣について、くわしくは過去の記事もあわせてどうぞ。 👉 認知症を防ぐ「血管と代謝」の整え方 👉 脳を守る「刺激とつながり」いま私たちにできること新しい検査の登場を待つあいだにも、今日から始められることはたくさんあります。チェックリストにしてみました。 ☑ 気になる物忘れが続くときは、ひとりで抱えずもの忘れ外来などに相談してみる ☑ ウォーキングなど、無理のない運動を生活に取り入れる ☑ 野菜・魚・大豆などをバランスよく、腹八分目を心がける ☑ しっかり眠る（睡眠は脳のお掃除の時間です） ☑ 人と話す、出かける、笑う――つながりと刺激を大切にする ☑ 聞こえや見え方が気になったら、早めにケアするどれも特別なことではありません。けれど、こうした積み重ねが、脳をやさしく守ってくれるのです。 ...

脳は「自分で治す力」を取り戻せる？〜改良型ビタミンKと神経再生の研究〜

「一度こわれた脳の神経は、もう元には戻らない」―― 長いあいだ、そう考えられてきました。でも、その常識を少しずつ書きかえるような研究が出てきています。今回は、日本の大学から届いた、こんなお話です。ビタミンKを改良した新しい物質が、「神経のもと」から神経細胞が育つのを、約3倍も後押ししたワクワクする話ですが、これもまだ研究の入り口の段階です。「将来が楽しみな芽」として、やさしくお伝えします。 ✅ 芝浦工業大学のチームが、ビタミンKを改良した新しい化合物をつくった ✅ その化合物は、「神経のもと（神経幹細胞）」を神経細胞に変える力が、天然のビタミンKの約3倍だった ✅ ただし、これは培養した細胞での実験。市販のビタミンKサプリとは別物で、「飲めば脳が再生する」話ではありません目次神経細胞は、本当に増えないの？改良型ビタミンKの研究ここを誤解しないでおわりに神経細胞は、本当に増えないの？私たちの脳は、たくさんの神経細胞がつながり合ってできています。これらは増えにくく、傷つくと戻りにくい――それが長年の「常識」でした。ところが近年、脳の中には「神経のもと（神経幹細胞＝しんけいかんさいぼう）」が残っていて、条件がそろえば新しい神経細胞が生まれうることが分かってきました。そこで「このもとを、上手に神経細胞へ育てられないか？」という研究が進んでいるのです。改良型ビタミンKの研究芝浦工業大学のチームは、ビタミンK に注目しました。ビタミンKをそのまま使うのではなく、ビタミンAに関係する成分と組み合わせて、新しい化合物を設計したのです。すると、その化合物は「神経のもと」を神経細胞に変える力が、天然のビタミンKのおよそ3倍にもなりました。研究チームは、将来的にアルツハイマー病やパーキンソン病のように神経が失われる病気の治療に、役立つ可能性があると期待しています。この研究は2026年、専門誌『ACS Chemical Neuroscience』に発表されました。ここを誤解しないでとても大事な注意点があります。今回すごい働きを見せたのは、研究者が新しく設計した特別な化合物です。納豆や青菜に含まれる、ふだんのビタミンKとは別物ですし、市販のビタミンKサプリを飲めば脳が再生する、という話ではありません。また、実験は培養した細胞で行われたもので、人や動物の体で確かめるのはこれからです。期待しすぎず、研究の進み具合を見守りたいですね。 ⚠️ 血液をさらさらにするお薬（ワルファリンなど）を飲んでいる方は、ビタミンKのとり方に注意が必要です。食事やサプリを変える前に、必ずかかりつけ医にご相談ください。ビタミンKそのものは、骨や血管の健康に欠かせない大切な栄養です。納豆・ほうれん草・ブロッコリーなどから、ふだんの食事でバランスよくとるのがおすすめです。おわりに「こわれた脳は戻らない」という常識が、研究の進歩で少しずつ変わろうとしています。脳が自分自身を修復する力を引き出す――そんな未来の入り口に、私たちは立っているのかもしれません。すぐに治療が変わるわけではありませんが、こうした地道な研究の積み重ねが、いつか大きな希望につながります。今日できることは、バランスのよい食事と、無理のない生活。基本を大切にしながら、明るいニュースを待ちましょう。 📚 あわせて読みたい一冊 PR LIFESPAN（ライフスパン）老いなき世界ハーバード大学の老化研究の第一人者が、「老い」を科学の力でどこまで遅らせ、若返らせられるのかを語った世界的ベストセラー。体や脳が自分を修復する力という、今回の話とも通じるテーマを大きな視野で学べます。 Amazonで見る楽天で見る参考にした情報芝浦工業大学の研究チーム（ビタミンKを改良した神経再生化合物）専門誌『ACS Chemical Neuroscience』2026年発表の論文 ※ 本記事は、上記の信頼できる研究・大学発表をもとに、一般読者向けにわかりやすくまとめ直したものです。紹介した内容は培養細胞を用いた研究段階のものであり、治療効果やサプリメントの効果を示すものではありません。お薬の服用中の方・治療中の方は、必ずかかりつけ医にご相談ください。

アルツハイマーの「炎症スイッチ」が見つかった？〜脳の火を消す研究の最前線〜

「認知症の薬や治療は、これからどうなっていくの？」ご家族のことを思って、そんなふうに気になっている方も多いと思います。今回は、アルツハイマー病の研究の最前線から、ひとつ明るいニュースが届きました。アルツハイマー病の脳で「炎症を止まらなくするスイッチ」になっているタンパク質が見つかったただし、これはまだ研究の段階の話です。期待しすぎず、でも前向きに――そんな気持ちで読んでいただければと思います。 ✅ アルツハイマー病の脳では「STING（スティング）」というタンパク質が、炎症をいつまでも続けさせるスイッチになっていた ✅ マウスの実験で、このスイッチが入るのを防いだところ、脳の炎症がやわらいだ ✅ ただし動物実験の段階で、すぐに使える薬ではない。「新しい治療の的（まと）が見つかった」というニュースです目次そもそも「脳の炎症」って？見つかった「炎症スイッチ」の話いま私たちにできることおわりにそもそも「脳の炎症」って？私たちの体には、ばい菌やケガから身を守る「免疫（めんえき）」のしくみがあります。脳にも、同じように見張り役の細胞がいて、異常があると炎症を起こして対応します。ところが、この炎症が必要もないのにずっと続いてしまうと、今度は脳そのものを傷つけてしまいます。アルツハイマー病では、この「消えない炎症」が、神経のつながりを弱らせる一因と考えられてきました。見つかった「炎症スイッチ」の話アメリカのスクリプス研究所のチームが、この「消えない炎症」の犯人をつきとめました。カギになっていたのは、免疫の見張り役として働く「STING（スティング）」というタンパク質です。アルツハイマー病の脳では、このSTINGが化学的に変化してしまい、炎症のスイッチが入りっぱなしになっていたのです。そこで研究チームが、マウスの実験でこの変化が起きないようにしたところ――脳の炎症がやわらいだことが確認されました。研究を率いた神経内科医のスチュアート・リプトン博士は、これを「アルツハイマー病の新しい、重要な治療の的（まと）になる」と話しています。 ※ この研究は2026年、医学誌『Cell Chemical Biology』に発表されたものです。マウスでの段階であり、人に使える薬ができたわけではありません。いま私たちにできること「新しい薬を待つ」だけでなく、今日からできることもあります。脳の余計な炎症を抑えるには、こんな生活習慣が役立つと考えられています。 ✅ 適度な運動を続ける（歩く・体操など） ✅ しっかり眠る（睡眠中に脳の掃除が進みます） ✅ 野菜・魚を中心としたバランスのよい食事 ✅ 歯みがき・歯科受診など口の中を清潔に保つ（歯周病の炎症も関係するといわれます）特別なことではなく、いつもの暮らしの延長です。運動と脳の関係は、こちらの記事もどうぞ。 👉 認知症を遠ざける運動のヒントおわりに炎症という「脳の中の火」を、どこで消せばいいのか――そのスイッチの場所が見えてきた。これは、これからの認知症研究にとって大きな一歩です。すぐに治療が変わるわけではありませんが、世界中の研究者が一歩ずつ前に進んでいます。私たちは過度に不安にならず、今できる生活習慣を大切にしながら、こうした明るいニュースを待ちたいですね。 📚 あわせて読みたい一冊 PR アルツハイマー病真実と終焉アルツハイマー病を「炎症・栄養・毒素」など複数の原因から見直す、世界的に話題になった一冊（白澤卓二先生監修）。今回の炎症の話とも通じる、生活習慣からのアプローチがやさしく整理されています。 Amazonで見る楽天で見る参考にした情報スクリプス研究所（米国）の研究／責任著者：スチュアート・リプトン博士医学誌『Cell Chemical Biology』2026年発表の論文（STINGタンパク質と脳の炎症） ※ 本記事は、上記の信頼できる研究・大学発表をもとに、一般読者向けにわかりやすくまとめ直したものです。紹介した内容は研究段階のものであり、治療効果を保証するものではありません。治療やお薬については、必ず主治医・かかりつけ医にご相談ください。

アルツハイマー病に「もうひとつの引き金」？〜脳の“発電所”をふさぐタンパク質の発見〜

「認知症の研究は、いまどこまで進んでいるの？」ご家族のことを思って、そんなふうに気になっている方も多いと思います。今回は、アルツハイマー病の研究の最前線から、また新しい発見が届きました。アルツハイマー病の脳で「細胞のエネルギー工場」をふさいでしまうタンパク質が見つかったただし、これはまだ研究の段階の話です。期待しすぎず、でも前向きに――そんな気持ちで読んでいただければと思います。 ✅ アルツハイマー病の脳では「GRK2（ジーアールケーツー）」というタンパク質がかたまり、細胞の“発電所”であるミトコンドリアをふさいでいた ✅ それによって、認知症のもとと言われるアミロイドβ（ベータ）が増える悪循環が起きていた ✅ マウスの実験で、このかたまりを防ぐ候補の物質を使うと、神経細胞の傷みがやわらいだ。ただしまだ動物実験の段階で、すぐ使える薬ではありません目次そもそも「ミトコンドリア」って？見つかった新しい「悪循環」の話いま私たちにできることおわりにそもそも「ミトコンドリア」って？私たちの体は、目に見えないほど小さな「細胞（さいぼう）」が、たくさん集まってできています。その細胞の一つひとつの中に、体を動かすためのエネルギーをつくる、小さな工場があります。これが「ミトコンドリア」です。車でいえばエンジン、家でいえば電気をつくる発電所のような、大切な役わりをしています。脳の神経細胞は、とてもたくさんのエネルギーを使います。ですから、このミトコンドリアが元気でないと、神経細胞もうまくはたらけません。ミトコンドリアの元気と脳の元気は、深くつながっていると考えられています。見つかった新しい「悪循環」の話スイスの工科大学（ETHチューリッヒ）のチームが、この「発電所のトラブル」の犯人のひとつをつきとめました。カギになっていたのは、「GRK2（ジーアールケーツー）」というタンパク質です。アルツハイマー病の脳では、このGRK2の“はたらかなくなった形”がかたまりになってたまり、ミトコンドリアの出入り口をふさいでいたのです。すると発電所がうまく回らなくなり、認知症のもとと言われるアミロイドβ（ベータ）が増える。そのアミロイドβが、またGRK2のかたまりを増やす――という「悪循環」が起きていました。そこで研究チームが、このかたまりができるのを防ぐ候補の物質（「化合物10」と呼ばれるもの）をマウスに使ったところ――発電所のはたらきが戻り、神経細胞の傷みがやわらいだことが確認されました。 ※ この研究は2026年、医学誌『Cell Reports Medicine』に発表されたものです。ヒトの脳の組織とマウスで調べた段階であり、人に使える薬ができたわけではありません。研究チームはこれから、薬の開発を一緒に進める企業を探す段階だとしています。以前ご紹介した「炎症スイッチ」の話と同じく、これも「新しい治療の的（まと）が見つかった」という前向きなニュースです。あわせて、こちらの記事もどうぞ。 👉 アルツハイマーの「炎症スイッチ」が見つかった？いま私たちにできること「新しい薬を待つ」だけでなく、今日からできることもあります。細胞の発電所（ミトコンドリア）を元気に保つには、こんな生活習慣が役立つと考えられています。 ✅ 適度な運動を続ける（歩く・体操など。ミトコンドリアは運動で増えるといわれます） ✅ しっかり眠る（睡眠中に脳の掃除が進みます） ✅ 野菜・魚を中心としたバランスのよい食事 ✅ 食べすぎに気をつける（腹八分目も体にやさしいといわれます）特別なことではなく、いつもの暮らしの延長です。おわりに「炎症」に続いて、今度は「細胞の発電所」。アルツハイマー病を、いろいろな角度から見直す研究が、世界中で一歩ずつ進んでいます。すぐに治療が変わるわけではありませんが、手がかりは確実に増えています。私たちは過度に不安にならず、今できる生活習慣を大切にしながら、こうした明るいニュースを待ちたいですね。 📚 あわせて読みたい二冊 PR 生涯健康脳こんなカンタンなことで脳は一生、健康でいられる！ ...