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「ひとり暮らしは、認知症になりやすいんでしょう？」 そう聞かれることがあります。でも、ひとりで暮らしていても、毎日を満ち足りて過ごしている方はたくさんいます。反対に、家族と一緒に住んでいても、心の中ではさみしさを抱えている方もいます。 2026年6月、この「ひとりでいること」と「さみしいと感じること」を分けて、頭の働きとの関係を調べた大きな研究が発表されました。 ✅ 18か国・約17万5千人のデータを、同じやり方で調べ直した研究です。関係が強かったのは「人づきあいの少なさ」より「さみしさ」のほうでした ✅ さみしさが強い人ほど、頭の働きが「問題なし」から「少し低下」へ進みやすいという関係が、多くの国のデータで共通して見られました ✅ ただし、これは「関係が見られた」という研究です。頭の働きが落ちてきたから、さみしくなったという逆の向きも考えられます。日本のデータは入っていません 目次 「ひとり」と「さみしさ」は、別のもの 18か国のデータを、同じものさしで 響いていたのは「さみしさ」のほう 読むときに気をつけたいこと いま、私たちにできること おわりに 参考にした情報 「ひとり」と「さみしさ」は、別のもの この研究では、2つのことを分けて考えています。 社会的孤立（＝人とのつながりが、外から見て少ない状態）……ひとりで暮らしている、月に1回も子ども・友人・親戚と会ったり連絡したりしない、集まりに参加していない、など 孤独感（＝自分の心が「さみしい」と感じていること）……「どのくらい、さみしいと感じますか」といった質問に、本人が答えたもの この2つは、重なることもありますが、同じではありません。 あなた 人と会う回数が少ないと、やっぱりさみしいものじゃないんですか？ Torapon 重なる部分はあります。でも、ひとりの時間を楽しめる人もいれば、にぎやかな中でさみしさを感じる人もいます。今回の研究は、そこをきちんと分けて比べたところが新しいんです。 18か国のデータを、同じものさしで 研究は、アメリカ・イギリス（イングランド）・スウェーデン・ヨーロッパ各国・イスラエルなど、18か国で行われてきた11の長期の調査のデータを使ったものです。合わせて17万5,070人、追いかけた期間は最長26年（平均16年あまり）でした（学術誌『Journal of Personality and Social Psychology』2026年6月）。参加者は主に中高年で、はじめの年齢の平均は64.5歳でした。 これまでの研究は、「孤立」や「孤独」の測り方が研究ごとにバラバラで、結果も食い違っていました。そこで今回は、11の調査すべてに、まったく同じ計算のやり方を当てはめ、最後に結果をまとめています。 さらに、調べ方を先に専門家に審査してもらい、結果がどう出ても発表すると決めてから分析する、という形で行われました。都合のいい結果だけを選ぶことができない、ていねいな進め方です。 響いていたのは「さみしさ」のほう 結果を、かんたんにまとめると次のとおりです。 さみしさを強く感じている人ほど、頭の働きが大きく落ちる段階へ進みやすい傾向がありました 人づきあいが少ない人も、はじめは少し進みやすく見えました。でも、さみしさの感じ方が同じくらいの人どうしで比べると、その差はほとんどなくなりました 反対に、人づきあいの多さが同じくらいの人どうしで比べても、さみしさとの関係は、ほぼそのまま残りました つまり、頭の働きに関係していたのは、人づきあいの「量」よりも、本人が感じる「さみしさ」のほうだったのです。 おもしろいのは、研究チームはもともと「孤立のほうが強く関係するだろう」と予想していたことです。結果は、その予想とは逆でした。 また、さみしさは、頭の働きが「問題なし」から「少し低下」へ進むところとも関係していました。研究チームは、頭の働きが落ち始める早い段階で、とくに関係しているのかもしれないと考えています。 なお、亡くなりやすさについては、さみしさと人づきあいの少なさのどちらにも関係が見られました。 あなた 気持ちの問題が、どうして頭の働きにまで関係するんでしょう？ Torapon 今回の研究は、そのしくみまでは調べていません。研究チームは考えられる道すじとして、さみしさが続くことによるストレス、会話や刺激が減ること、脳の「余力」が減ることなどを挙げています。どれも「かもしれない」の段階です。 あなた じゃあ、ひとりで暮らしていても、心配しなくていいんですか？ Torapon 「頭の働き」については、今回は人数より気持ちのほうが関係していた、ということです。ただ、孤立は寿命とは小さいながら関係が残っていました。「ひとりは問題ない」とまでは言えません。大事なのは、自分の心が満たされているかどうかに目を向けることだと思います。 読むときに気をつけたいこと くじ引きで割り振った研究ではありません……さみしさが脳に悪さをしたのか、頭の働きが落ちてきたから人とのやりとりがつらくなり、さみしくなったのか。研究チーム自身も、向きは決められないと書いています 気分の落ち込みの影響も確かめています……さみしい人は、気分も落ち込みがちです。そこで、落ち込みの影響を差し引いて計算し直しましたが、結果はほぼ同じでした 日本のデータは入っていません……参加者の多くは欧米の人たちです。暮らし方や人づきあいの文化が違えば、結果が変わる可能性もあります 関係の強さは控えめです……さみしいと感じたら必ず認知症になる、という話ではありません 認知症の危険因子としての「社会的孤立」については、こちらで紹介しています。 👉 脳を守る「刺激とつながり」〜耳・目・心・環境の7つの危険因子〜 いま、私たちにできること ☑ 会う回数より「話せてよかった」を大切に……人数や回数を増やすことより、気持ちが通じるやりとりを ☑ 離れた人には、電話や便りで……この研究でも、会うだけでなく電話・メール・手紙のやりとりを「つながり」として数えています ☑ 自分のさみしさに気づいてあげる……「最近、さみしいな」と感じたら、それは大事なサイン。家族や友人、かかりつけ医に話してみてください ☑ まわりの人の「さみしさ」にも目を向ける……ひとり暮らしかどうかより、「最近どう？」の一声が助けになるかもしれません 🔎 離れた人に、ひとこと便りを出したい方へ 長い手紙でなくても、数行のひとことで気持ちは伝わります。手元に一筆箋があると、ふと思い出した人に便りを出しやすくなります。 ...

「認知症は、年をとれば誰でもなるもの」「家系だから、私もきっと……」―― そんなふうに、半ばあきらめてしまっている方は、いらっしゃいませんか？ 実は、世界的に権威のある医学誌『ランセット』の専門委員会が、こう報告しています。 「認知症のリスク要因の約45％は、生活習慣で管理・遅らせることができる」 そして 2026年1月、日本人を対象にした最新研究 が、その姉妹誌である 『The Lancet Regional Health – Western Pacific』 に掲載されました。 東海大学の和佐野浩一郎先生らによる研究で、結論はこうです。 「日本人でも、最大で約 38.9％ の認知症は、理論上 予防できる」 そして、日本でとくに大きな影響を持つのが、「難聴」と「運動不足」 だったのです。 ✅ 14のリスク要因を合計すると、日本人でも 約4割 の認知症が予防可能と推計 ✅ 日本でとくに影響が大きい3因子は 難聴・身体不活動・高LDLコレステロール ✅ 早めの対策（聴覚ケア・運動・健診）で、年間 約20万人 の発症を抑えられる可能性 目次 そもそも「14のリスク因子」って？ 日本人で大きい3つの因子 なぜ「難聴」が最大のカギ？ 14因子を年代別に整理してみる いま、私たちにできること おわりに そもそも「14のリスク因子」って？ あなた 認知症って、遺伝や年のせいでどうしようもない……と思っていました。本当に自分で減らせるものなんですか？ Torapon いい質問ですね。もちろん年齢や体質も関係します。でも研究では、生活や環境を整えることで 減らせるリスク が14個も見つかっているんです。ひとつずつ見ていきましょう。 きっかけになったのは、世界の認知症研究をリードしている 「ランセット委員会」 が、2024年に発表した報告書です。 そこでは、認知症になるリスクを上げる要因のうち、「自分や社会の力で変えられるもの＝修正可能なリスク因子」 が 14個 挙げられました。 ざっくりまとめると── 「生まれつきや遺伝で決まるものではなく、生活や環境を整えることで減らせるリスク」が、世界全体では認知症の 約45％ を占めている。 これだけでも十分驚きの数字ですが、「日本ではどうなのか？」が気になるところです。 そこに答えを出してくれたのが、今回の和佐野先生らの研究です。 日本人で大きい3つの因子 あなた 1位が『難聴』なんですね。耳の聞こえが認知症と関係するなんて、ちょっと意外です……。 Torapon そう思いますよね。でも近年、耳の聞こえは脳への大切な入り口 として注目されているんです。この表の数字の意味も、あとでやさしく解説していきますね。 研究では、日本の国民健康・栄養調査や大規模調査のデータを使って、「日本人の中で、どの因子がどれくらい大きいか」 を計算しました。 ...

「えっ？　もう一回言って」が、口ぐせになっていませんか。 テレビの音量を上げたら、家族に「大きい」と言われた。3人以上で話していると、話の流れがつかめない。ざわざわしたお店だと、相手の声だけ聞き取れない――。 そんなとき、多くの方がこう思われます。「年のせいだから、しかたない」 と。 でも、もしその「しかたない」が、あとから効いてくるのだとしたら。 前回の記事で、日本人の認知症のリスク要因のうち いちばん大きいのは「難聴」だった ことをご紹介しました。ではその先――「じゃあ、いつ補聴器を使えばいいの？」。この問いに、最近ようやく研究が答えを出しはじめています。 ✅ 慶應義塾大学の研究で、平均聴力が「38.75デシベル」を超えたあたり から、聞こえの悪さと認知機能の低下が結びつくことが分かりました ✅ ただし補聴器は 「つければ認知症を防げる」道具ではありません。効果がはっきり出たのは、持病や生活習慣の面で、もともと認知機能が下がりやすい状態にあった人たち でした ✅ 迷ったら、まず 耳鼻科（耳鼻咽喉科）で聴力検査。通販の「集音器」を自分で選ぶ前にです 難聴が「なぜ」リスクになるのか、全体像を先に知りたい方はこちらをどうぞ。 👉 日本人の認知症、約4割は予防できる 〜カギは「難聴」と「運動不足」〜 目次 なぜ「聞こえ」が脳に関わるの？ 「38.75」という目安 ― 慶應大学の研究 補聴器をつけると、どうなるのか 「集音器」と「補聴器」は別のものです 値段と、賢い買い方 母のことを思い出しながら いま、私たちにできること おわりに 参考にした情報 なぜ「聞こえ」が脳に関わるの？ 耳が遠くなると、脳には3つのことが起こると考えられています。 ① 脳に届く「音の情報」が減る 脳は使われることで元気を保ちます。入ってくる音が減れば、それだけ脳の出番が減ってしまいます。 ② 聞き取りに、脳が余計な力を使う 聞こえにくいと、脳は足りない音を推測して補おうとします。その分、覚えたり考えたりに回す力が削られます。会話のあとにどっと疲れるのは、このためです。 ③ 人と会うのが、おっくうになる これがいちばん大きいかもしれません。聞き返すのが申し訳なくて、集まりを断るようになる。難聴は、じわじわと人づきあいを減らしていきます。 あなた うちの主人がまさにそれです。最近、町内の集まりに行きたがらなくて……。 Torapon 実はとても多いんです。ご本人は「めんどうだから」とおっしゃるのですが、よく聞くと 「話が分からないから、いるのがつらい」 ということが少なくありません。性格の問題ではなく、耳の問題 だったりします。 38.75という目安 ― 慶應大学の研究 さて、本題です。 「耳が遠くなってきた」と感じても、どこからが「対策すべき段階」なのか。これまで、はっきりした目安がありませんでした。 そこに答えを出そうとしたのが、慶應義塾大学病院 耳鼻咽喉科・頭頸部外科の研究チーム（西山崇経先生、大石直樹先生ら）です。研究成果は2025年2月、『nature』の姉妹誌である 『npj Aging』 に掲載されました。 どんな研究だったか 対象になったのは、慶應義塾大学病院に通院していた 55歳以上の難聴のある方117人。この方たちを、2つのグループに分けました。 グループ 人数 補聴器を使ったことがない方 55人 3年以上、補聴器を使っている方 62人 そのうえで、聞こえの程度と、認知機能の検査の成績を比べたのです。 ...

「物忘れが出てきたと言われたけれど、耳も遠くて……。いまから補聴器をつけて、意味はあるんでしょうか」。 ご本人からも、ご家族からも、たまに聞かれる質問です。 このブログでは、補聴器について2回取り上げてきました。どちらも、まだ物忘れのない人が中心の話でした。今回は、すでに軽い物忘れ（MCI）が始まっている人を対象にした、2026年9月発表の試験をご紹介します。 ✅ 中国・上海で、難聴とMCIのある703人を、くじ引きで「補聴器の組」と「健康教室の組」（補聴器は使わず、聞こえのケアや健康について説明を受ける組）に分け、2年間調べました ✅ いちばん確かめたかった「認知症の段階へ進むのを防げるか」では、はっきりした差は出ませんでした ✅ 一方で、物忘れが「正常」まで戻った人は、補聴器の組で約15%、健康教室の組で約2%。ただし、偶然の可能性も残るため、研究者自身が慎重に受け止めるよう注意しています これまでの補聴器の記事は、こちらです。 👉 補聴器は、いつから使えばいいの？ 👉 補聴器は、つけただけでは足りませんでした 目次 MCIとは？ 703人を、くじ引きで2つに分けた 認知症への進行は、防げたとは言えなかった 「正常に戻った人」は、補聴器の組で多かった いま、私たちにできること おわりに 参考にした情報 MCIとは？ MCI（軽度認知障害）とは、物忘れなどが年齢相応より目立つけれど、日常生活はおおむね自分でできている段階のことです。認知症の「手前」にあたります。 MCIの方の中には、認知症へ進む人もいれば、正常の範囲に戻る人もいます。だからこそ、この段階で何ができるかが注目されています。 MCIについては、こちらでくわしく書いています。 👉 認知症の種類とMCIをやさしく解説 703人を、くじ引きで2つに分けた 試験の対象は、上海の病院と地域で集めた、60歳以上で、中等度以上の難聴とMCIがある703人です（平均74.5歳）。学術誌『JAMA Neurology』に、2026年9月に発表されました。 補聴器の組（353人） 健康教室の組（350人） 内容 両耳の補聴器を無料で、専門家が調整 補聴器は使わず、聞こえのケア・持病の管理・生活習慣について説明を受ける 通う回数 6・12・24か月ごとに、調整と手入れ 同じ時期に、45分ほどの説明 物忘れの検査は、補聴器を外してから、どちらの組の人か知らない担当者がおこないました。 あなた 「くじ引き」で分けると、何がいいんですか？ Torapon 「もともと元気な人が補聴器を選んでいた」というかたよりが起きにくいんです。くじ引きで分けると、2つの組は、年齢や元気さなどがだいたい同じになります。ちがうのは「補聴器を使ったかどうか」だけ。だから、もし結果に差が出れば、それは補聴器のおかげだったと考えやすくなるんです。これまで紹介した研究の多くは「関係が見られた」というところまででしたが、くじ引きの試験は、もう一歩ふみこんで確かめられます。 認知症への進行は、防げたとは言えなかった いちばん確かめたかったのは、2年のあいだに、認知症の段階まで進んだ人の割合です。 補聴器の組：約3.1% 健康教室の組：約4.7% 補聴器の組のほうが少なめでしたが、偶然の範囲を超える差とは言えませんでした。 研究者たちは、その理由のひとつとして、認知症へ進んだ人が予想よりずっと少なかったことを挙げています。進む人が少ないと、差を見つけにくくなるためです。 あなた じゃあ、補聴器は意味がなかったということですか？ Torapon 「認知症への進行を防げた」とは言えなかった、というのが正確なところです。ただ、もうひとつ、見ておきたい結果があります。 「正常に戻った人」は、補聴器の組で多かった 試験では、はじめから「見る」と決めていたもうひとつの項目がありました。2年後に、物忘れが「正常」の段階まで戻った人の割合です。 補聴器の組：約15% 健康教室の組：約2% ただし、研究者自身が、この結果は慎重に受け止めてほしいと書いています。この試験で「いちばん確かめたいこと」として決めていたのは、前の章の「認知症への進行」のほうでした。こちらは「あわせて見ておく」項目だったので、偶然そうなった可能性も残る、ということです。ほかにも、注意点がいくつかあります。 物忘れの程度は、聞き取り中心の1つの物差しだけで判定していた 補聴器が無料だったので、参加者の答え方が良い方向にかたよった可能性がある 参加者の9割が家族と同居。一人暮らしの方に、同じように当てはまるかは分からない 中国語は、日本語とは性質のちがう言語で、日本でも同じ結果になるかは分からない それでも研究者たちは、補聴器は、認知症予防の効果がはっきりしなくても、会話のための大事な道具だと述べています。 あなた 物忘れが始まってからでも、補聴器を考えていいんですね。 Torapon はい。「MCIと言われたから、もう遅い」ということはありません。ただ、「補聴器で物忘れが治る」と期待しすぎないこと。会話が楽になる、家族と話す時間が増える。まずはそこを目的にするのが、いちばん自然だと思います。 いま、私たちにできること ☑ 耳鼻科で、聞こえを調べてもらう……物忘れの相談と一緒に、耳の相談もしてみてください ☑ 補聴器は「調整に通う」までがセット……この試験でも、半年〜1年ごとに調整していました（前回の記事 もどうぞ） ☑ 毎日、起きている時間につける……この試験の平均は1日約6時間でした。外す時間が長いと、慣れにくくなります ☑ ご家族は「つけてね」より「話そうね」……補聴器をつけて、話す相手がいることがいちばんの支えになります 📺 テレビの音量で、もめていませんか 補聴器を使う前、使い始めのころは、テレビの音量でご家族ともめることがよくあります。手元に置くスピーカーなら、テレビ本体の音量は下げたまま、手元でだけ大きくできます。 ...

「買ったんですけどね、あんまり使っていないんです」 補聴器の話をすると、驚くほどよく返ってくる言葉です。引き出しにしまったまま、という方に、私は何人もお会いしてきました。 前回の記事では「いつから使えばいいのか」を書きました。今回はその続きです。つけたあとの話をします。 前回の記事はこちらです。 👉 補聴器は、いつから使えばいいの？ ✅ 33か国・6万人を超える調査で、補聴器を使っている方は認知症のリスクが9%低いという結果が出ました ✅ ただし内訳を見ると、「よく聞こえるようになった」と答えた方だけが14%低く、「あまり良くならなかった」方では差がありませんでした ✅ 大事なのは持っていることではなく、ちゃんと聞こえる状態にしておくこと。そのために、調整に通う必要があります 目次 6万人を超える調査でわかったこと 「持っている」と「聞こえている」は違う なぜ、つけただけでは足りないのか 調整に通う、ということ まだ聞こえている方へ 難聴は防げます 現場で見てきたこと いま、私たちにできること おわりに 参考にした情報 6万人を超える調査でわかったこと 2026年、香港大学のグループが大きな調査結果を発表しました。 33か国、7つの大規模調査のデータをまとめたもの 対象は55歳以上で、聞こえに問題のある61,089人 平均6.5年追いかけ、そのあいだに認知症が疑われた方は8,911人 結果、補聴器を使っている方は、使っていない方に比べて認知症のリスクが9%低いという関係が見られました。 ここまでは、これまでにも言われてきたことです。新しいのは、その先でした。 「持っている」と「聞こえている」は違う 研究チームは、使っている方をさらに2つに分けました。 認知症のリスク 「よく聞こえるようになった」と答えた方 14%低い 「あまり良くならなかった」と答えた方 差なし 同じ「補聴器を使っている人」でも、結果がまったく違いました。 研究をまとめた先生は、こう述べています。 大事なのは機器をつけているかどうかではなく、その機器が日常生活のなかで、聞こえを本当に良くしているかどうかである。 あなた つけていれば効く、というわけではないんですね……。 Torapon そうなんです。ここは、私にとってもハッとする結果でした。「補聴器を使いましょう」とお伝えするだけでは、足りなかったわけです。「聞こえるようになりましたか」まで確かめないと、意味が半分になってしまうのですね。 なぜ、つけただけでは足りないのか 補聴器は、めがねとは違います。買ったその日に、よく聞こえるようにはなりません。 理由は3つあります。 その人の聞こえ方に合わせる作業が要る……高い音が聞こえにくい方、低い音が聞こえにくい方。どの音をどれだけ大きくするかは、一人ひとり違います 脳が慣れるのに時間がかかる……久しぶりに音が戻ってくると、はじめは「うるさい」と感じます。多くの方が、ここでやめてしまいます 聞こえは変わっていく……年月とともに聞こえ方は変わります。去年合っていた設定が、今年も合うとはかぎりません だから、買ったあとに何度か通って、少しずつ合わせていく必要があるのです。 あなた はじめの「うるさい」は、我慢するしかないんですか？ Torapon 我慢しなくて大丈夫です。むしろ、そのまま伝えてください。 「うるさい」は調整の大事な手がかりですから、遠慮すると合わせようがないんですね。ただ、少しずつ音に慣れていく期間はどうしても要ります。そこは「慣らしていく時期」と思っていただけたらと思います。 調整に通う、ということ 具体的には、こういうことです。 はじめの数か月は、何度か調整に通う 「うるさい」「言葉が聞き取りにくい」を、遠慮せず伝える。それが調整の材料になります 落ち着いたあとも、年に1度は聞こえの確認をする 電池や耳あかの詰まりでも、聞こえは落ちます。手入れの仕方も教わっておく あなた 何度も行くのは、正直めんどうです……。 Torapon よく分かります。ただ今回の結果からすると、この通う手間こそが効いているのだと思います。せっかくのものを引き出しにしまってしまうより、あと数回だけ足を運ぶ。そう考えていただけたらと思います。 まだ聞こえている方へ 難聴は防げます ここまでは「聞こえにくくなったあと」の話でした。もうひとつ、お伝えしたいことがあります。 ...

「血圧やコレステロールの数値、毎年なんとなく見て終わりにしていませんか？」 「認知症の予防と、健診の数字って関係あるの？」―― そんなふうに思ったことのある方へ。 実は、世界的に権威のある医学誌『ランセット』の専門委員会は、認知症のリスク要因のうち 約45％は生活習慣で減らせる と報告しています。そして、その中でも大きなかたまりが、「血管」と「代謝（体の中での栄養の使われ方）」にかかわる7つの因子 です。 これらは、健診の数字で「見える」ことと、生活で「変えられる」こと が、いちばんの強みです。 ✅ 高血圧・糖尿病・高LDLコレステロール・肥満・運動不足・喫煙・お酒――この7つは「血管・代謝」のなかま ✅ 日本人では、この7つを合計すると 約2割 の認知症にかかわると推計 ✅ どれも 健診の数値 や 毎日の習慣 で、今日から手をつけられる 認知症の14因子の「全体像」を先に知りたい方は、こちらの記事もどうぞ。 👉 日本人の認知症、約4割は予防できる 〜カギは「難聴」と「運動不足」〜 目次 なぜ「血管と代謝」が脳に関係するの？ ① 高血圧 ― いちばん身近な「血管の負担」 ② 糖尿病 ― 高い血糖が脳をさびつかせる ③ 高LDLコレステロール ― 2024年に加わった新しい因子 ④ 肥満 ― 体の「静かな炎症」のもと ⑤ 運動不足 ― 日本人でとくに大きいカギ ⑥ 喫煙 ― 血管にも脳にも届くダメージ ⑦ お酒の飲みすぎ ― 「ほどほど」を超えると いま、私たちにできること おわりに なぜ「血管と代謝」が脳に関係するの？ 脳は、体じゅうのなかでも とくにたくさんの血液（酸素と栄養） を必要とする臓器です。全身の血管がしなやかで、血液がきれいに流れていることが、脳が元気に働くための土台になります。 ところが、血圧や血糖、コレステロールが高い状態が続くと、細い血管が少しずつ傷んで いきます。脳の奥の小さな血管がダメージを受けると、目に見えないくらい小さな「詰まり」や「もれ」が積み重なり、考えるスピードがゆっくりめになったり、もの忘れが増えたりする一因になると考えられています。 つまり、ここで紹介する7つは、「血管と代謝を通じて、じわじわ脳に効いてくる」 なかまです。逆に言えば、数字を整えること自体が、そのまま脳を守ること につながります。 このシリーズのもう1本（耳・目・心・環境の7因子）はこちら。 👉 脳を守る「刺激とつながり」 〜耳・目・心・環境の7つの危険因子〜 ① 高血圧 ― いちばん身近な「血管の負担」 ...

「最近、人と話す機会が減ったな」 「テレビの音が大きいと言われるようになった」―― そんな小さな変化を、年齢のせいとあきらめていませんか？ 認知症のリスク要因のうち 約45％は生活習慣で減らせる ――『ランセット』の専門委員会はそう報告しています。前回ご紹介した「血管と代謝」のなかま（→記事はこちら ）に対して、今回は 「脳に入ってくる刺激」や「人とのつながり」「心の状態」「環境」 にかかわる7つの因子をまとめます。 血液検査では測れないけれど、毎日の暮らしのなかで守れる ――それがこのなかまの特徴です。 ✅ 難聴・視力低下・社会的孤立・うつ・知的活動の少なさ・頭のケガ・大気汚染の7つ ✅ 脳は「使われ、つながっている」ほど元気でいられる ✅ 耳・目のケアや、人との交流は、今日から 始められる 認知症の14因子の「全体像」を先に知りたい方は、こちらの記事もどうぞ。 👉 日本人の認知症、約4割は予防できる 〜カギは「難聴」と「運動不足」〜 目次 なぜ「刺激とつながり」が脳を守るの？ ① 難聴 ― 最大級のカギになる因子 ② 視力低下 ― 2024年に加わった新しい因子 ③ 社会的孤立 ― 「ひとり」が続くこと ④ うつ ― 心の落ち込みと脳のつながり ⑤ 知的活動の少なさ ― 「脳を使う」習慣 ⑥ 頭のケガ ― 転倒・事故から頭を守る ⑦ 大気汚染 ― 環境というリスク いま、私たちにできること おわりに なぜ「刺激とつながり」が脳を守るの？ 脳には、「使われるほど鍛えられ、放っておくと衰えやすい」 という性質があります。会話をする、景色を見る、考える、人と笑う――こうした 刺激のひとつひとつ が、脳の元気を保つ栄養になっています。 専門的には、こうして蓄えられた脳の余力を 「脳の予備能（よびのう＝脳のたくわえ）」 と呼びます。耳や目から入る情報、人とのつながり、前向きな気持ちは、この「たくわえ」を増やし、認知症の発症を遅らせる方向に働くと考えられています。 ここで紹介する7つは、この「刺激とつながり」が細ってしまう 因子です。逆に言えば、耳と目をケアし、人と関わり続けること が、そのまま予防になります。 ① 難聴 ― 最大級のカギになる因子 なぜ脳に良くない？ 聞こえが悪くなると、脳に届く音の情報が減り、会話もおっくうになって、人との交流まで遠ざかりがちに。日本人では認知症の 約6.7％ にかかわり、14因子のなかでも最大級 とされています。近年は、補聴器を適切に使うとリスクが下がる可能性 も報告されています。 ...

「認知症は、女性のほうがなりやすい」――そんな話を、聞いたことはありませんか？ たしかに、患者さんの数は女性のほうが多いのですが、「長生きする人が多いから」とも言われ、はっきりした理由はわかっていませんでした。 そんな中、1万7千人を調べた研究から、こんな結果が報告されました。 「同じリスク因子でも、女性のほうが脳（思考力）への影響が強く出やすい」 今回は、私たち――特に女性とそのご家族に知っておいてほしい話を、やさしくお伝えします。 ✅ 高血圧・糖尿病・肥満・難聴などがあると、男性より女性のほうが「頭の働き（記憶や判断力）の低下」につながりやすい ことがわかった ✅ 女性は うつ・運動不足・睡眠の悩み を抱える割合も、男性より高めだった ✅ でも、これらは すべて「変えられる」リスク。だからこそ、早めの対策が効きやすい 目次 どんな研究だったの？ 女性で影響が強かったこと 理学療法士として思うこと いま、できること おわりに どんな研究だったの？ この研究は、アメリカのカリフォルニア大学サンディエゴ校などのチームが、医学誌『Biology of Sex Differences』に発表したものです。 対象：中高年〜高齢の 17,000人以上 内容：高血圧・糖尿病・肥満・難聴・うつ・運動不足など、13の「変えられるリスク因子」 を、男女で比べた すると、ただ「女性に患者が多い」という話ではなく、同じリスクでも女性のほうが脳への影響を強く受けやすい、という傾向が見えてきたのです。 女性で影響が強かったこと 研究からは、大きく分けて2つのことが見えてきました。 ① 同じ持病でも、女性のほうが「脳への影響」が大きい 高血圧・肥満・糖尿病・難聴――これらは男性にもありますが、女性ではこれらが、より強く「頭の働きの低下」につながっていました。同じ高血圧でも、女性のほうが脳に響きやすい、というイメージです。 ② そもそも、女性に多い悩みもある 次の3つは、男性よりも女性に多くみられました。 気分の落ち込み（うつ） … 女性は約17%、男性は約9%（女性はおよそ 2倍） 運動不足 … 女性は約48%、男性は約42% 睡眠の悩み … 女性は約45%、男性は約40% つまり女性は、脳に影響しやすい要因を「より多く、より強く」抱えやすい、ということです。 なぜそうなるのか、はっきりした理由はまだわかっておらず、研究が続けられています。でも見方を変えれば、「女性こそ、早めに気をつけることで守れる部分が大きい」 とも言えそうです。 理学療法士として思うこと 私自身、母がアルツハイマー型認知症で施設に入所しています。だからこそ、こうした「女性と脳」の話は、どうしても他人事に思えません。 リハビリの現場でも、血圧や糖尿病、聞こえにくさ、気分の落ち込みを抱えた女性は本当に多くいらっしゃいます。そのひとつひとつが脳に効いてくるのなら、早めに手を打つ意味は大きい と、あらためて感じます。 いま、できること 特別なことは要りません。女性で影響が強かった項目こそ、早めに整えたいポイント です。 ✅ 血圧 を家でときどき測る習慣を ✅ 聞こえにくさ は我慢せず、早めに耳鼻科や補聴器の相談を ✅ 体を動かす。散歩や体操を、無理のない範囲で毎日少しずつ ...

認知症のご家族が、以前より 怒りっぽくなった、あるいは 元気がなくなって一日ぼんやり過ごすようになった――そんな変化に、戸惑ったことはありませんか？ こうした、もの忘れ以外の「心と行動の変化」は、ご本人にとっても、支えるご家族にとっても、とてもつらいものです。 そんな中、ちょっと驚くような、でも心があたたかくなる研究が報告されました。テーマは、なんと 「プロ野球」。阪神タイガースが優勝したあと、ファンの認知症の方の “心の症状” がやわらいだ というのです。 理学療法士として長く介護の現場にいる私自身、学生時代は野球部で、いまも阪神ファンのひとり。この話には、つい身を乗り出してしまいました。今日は、この研究から見えてくる 「好きなこと・楽しみの力」 について、ごいっしょに考えてみたいと思います。 ✅ 阪神ファンの認知症の方 19名 で、2023年の優勝後に BPSD（ビーピーエスディー＝認知症にともなう心と行動の症状）が やわらいだ と報告された ✅ 怒りっぽさ・無気力・興奮・昼夜逆転・気分の落ち込みなど、幅広い症状 で良い変化がみられた ✅ ただし 19名の小さな探索的な研究。「好きなこと・楽しみが心に効くかもしれない」という ヒント として受け止めたい 目次 そもそも「BPSD」って何？ どんな研究だったの？ どんな症状が、やわらいだの？ なぜ「好きなこと」が、心に効くのでしょう 理学療法士として、私自身のこと いま、私たちにできること おわりに そもそも「BPSD」って何？ 認知症というと、「もの忘れ」を思い浮かべる方が多いと思います。これは 中核症状（ちゅうかくしょうじょう）と呼ばれる、脳のはたらきが直接およぼす症状です。 いっぽうで、それを取り巻くように現れるのが BPSD（行動・心理症状）です。たとえば、 怒りっぽくなる、強い言葉が出る 不安そうにする、落ち着かず動き回る 元気がなくなる、何ごとにも関心をしめさなくなる 昼と夜が逆転する 気分が沈む といったものです。BPSDは、ご本人の体調・気持ち・まわりの環境 などによって、強くなったり、やわらいだりします。裏を返せば、接し方や環境を整えることで、和らげられる可能性がある ということでもあります。 どんな研究だったの？ 今回の研究は、大阪・脳神経内科はつたクリニックの 初田裕幸（はつた ひろゆき）医師 らによるもので、医学誌 Geriatrics & Gerontology International（2026年5月号）に報告されました。 研究では、関西地方にお住まいの認知症の方 855名 を対象に、プロ野球の試合結果 と BPSDの変化 に関係がないかを調べました。 そして、そのうち 阪神タイガースのファンだった19名 に注目したところ、2023年にチームがセ・リーグで優勝したあと、BPSDのスコア（症状の強さを表す点数）が、はっきりと下がっていた（＝症状がやわらいでいた）のです。 ここで、ひとつ大切なことを正直にお伝えします。これは 「探索的レトロスペクティブ研究」 といって、過去の記録をふり返って関係を探す、最初の手がかりを見つけるタイプ の研究です。注目したのも19名という小さな人数。ですから、「優勝すれば症状が必ず良くなる」と言い切れるものではありません。あくまで 「こういう面白い関係がありそうだ」という、出発点の発見 です。 ...

「認知症になる確率が何パーセント上がります」 こういう言い方を、健康の話題でよく見かけます。私も仕事柄、たくさん目にしてきました。ただ、正直に申し上げると、パーセントで言われても、自分の生活とどうつながるのかが、なかなか実感できません 。 ところが2026年8月、少し変わった角度から書かれた報告が出ました。確率ではなく、認知症にならずに過ごせた年数 で見た、という研究です。 年数で言われると、急に、身近な話に感じられます。 ✅ アメリカの12,409人を およそ26年間 追いかけた研究で、55歳の時点で高血圧・糖尿病・喫煙のどれにも当てはまらなかった人 は、95歳までのうち、認知症にならずに過ごせた年数が 30.1年 でした ✅ 一方、3つとも当てはまった人は17.5年 。0個の人と3個の人では、12.6年の開き がありました ✅ ただしこれは アメリカのデータ で、原因と結果を証明した研究ではありません 。しかも、この年数には「早くお亡くなりになった方の分」も混ざっています。ここは正直にお伝えします 認知症にかかわる要因の全体像は、こちらの記事にまとめてあります。 👉 認知症を防ぐ「血管と代謝」の整え方 〜数字で見える7つの危険因子〜 目次 確率ではなく年数で考えるという発想 どんな研究だったのか 中年期の3つとは高血圧と糖尿病とたばこ 55歳の時点で何が見えたのか 正直に書いておきたいこの研究の弱いところ もう手遅れという意味ではありません 理学療法士として現場で思うこと いま私たちにできること おわりに 参考にした情報 確率ではなく年数で考えるという発想 たとえば「認知症になる可能性が2倍になります」と言われたとします。 そう言われても、多くの方はこう思うのではないでしょうか。もともと何パーセントだったのか。2倍になると、自分の生活は具体的にどう変わるのか。 今回ご紹介する研究チームは、その伝わりにくさを分かっていたようです。だから、こういう出し方をしました。 55歳のあなたは、これから何年、認知症にならずに過ごせそうか。 同じデータを見ていても、こう言われると、頭に絵が浮かびます。55歳から30年なら85歳。17年なら72歳。自分の家族や、自分がやりたいことを、その年齢に当てはめて考えられます。 あなた たしかに、パーセントより年数のほうが、ぴんときますね。 Torapon そうなんです。研究者の方たちも、そこを狙ったのだと思います。ただ、分かりやすい数字ほど、後ろにある注意書きが飛ばされやすい という弱点もあります。この記事では、その注意書きのほうも、きちんと書いていきますね。 どんな研究だったのか 報告したのは、中国の清華大学のJiaqi Hu先生ら の研究チームです。2026年8月5日、アメリカ神経学会が出している医学誌 Neurology Open Access に、オンラインで公開されました。 使われたのは、アメリカで長年続いている ARIC研究 という大きな調査のデータです。ARICは「Atherosclerosis Risk in Communities」の略で、日本語にすると「地域住民における動脈硬化の調査」という意味になります。 数字を並べると、こうなります。 項目 内容 参加した人数 12,409人 調査を始めたときの平均年齢 56.2歳 女性の割合 56.0% 追いかけた期間 中央値でおよそ26.3年（1990〜92年に開始し、2022年まで） 期間中に認知症になった人 3,008人 期間中に認知症にならないまま亡くなった人 5,238人 ※ 中央値 … 全員を短い順に並べたとき、ちょうど真ん中に来る人の値のことです。平均値と違って、極端に長い人や短い人に引っぱられにくい数字です。 ...